boyfriend、girlfriend の使い方

　そろそろ死語かもしれないが、「ボーイフレンド、ガールフレンド」という日本語がある。恋人ではない異性の友人のことを、気軽にボーフレンド、ガールフレンドと言ったりする。「私は、まだ恋人（カレ）はいないけど、ボーイフレンドだったら何人もいるわ」などと。

　それで、女性が英語圏の人に、同じような意味で I have many boyfriends. と言ってビックリされたりする。

　英語では、女性が同性の友人のことを my girlfriend と言っても何の差し支えもないが、男が my boyfriend と言うと特別な関係の男性を指すことになる。
　
　また、「親友」のつもりで同性の友人を my intimate friend と言うと、特別な関係の人を指す。

　やっかいなのは、和英辞典の「親友」に intimate friend が載っていたりすることである。４０年ほど前の和英辞典にはあった。


「my ＋ 形容詞 ＋ 名詞」の語順

　my best friend とか my close friend では語順を間違える人は少ないが、dear を使うと dear my friend の語順で書く人が多い。
　
　フェイスブックで、ときどき Dear my facebook friends という呼びかけを見ることがあるが、My dear facebook friends が正しい語順である。

　手紙で「○○様」の感じで、英語では Dear Mr. Smith のように書くので、Dear は最初に来るものと思い込んでいるのであろうが、dear は単なる形容詞なので、人称代名詞よりあとにくる。

「いる」と「ある」

　Yahoo のニュースで、東日本大震災の４か月後に生まれ、１年生が１人だけの小学校に入学した女の子のことを放送していた。

　その子が動画の中で「友だちがあるし」と言っていた。
　
　今８０歳くらいから上の人たちが書いた文を読むと、「そう言う人もあろうが」とか「そんな人もあった」のように、人に対しても「ある」と表現しているのが多い。

　童謡『七つの子』でも「かわいい七つの子があるからよ」のように「ある」である。

　今では「いる」が主流だと思うが、もしかして東北の方では「ある」が残っているのだろうか。

Indian summer は、本当に「小春日和」か？

　「小春日和」を和英辞典で見ると、訳語のひとつに Indian summer がある。そして、英和辞典で Indian summer を見ると、「インディアンサマー、小春日和」と出てくる。

　「インディアンサマー」が何なのか感覚的に日本人に定着していないのに、この語義を出しても意味がないと思うが。

　さて、私は Indian summer の訳語の「小春日和」には懐疑的である。

　「小春日和」は、晩秋や初冬の穏やかに晴れた、ぽかぽかと気持ちのよい日のことをいう。

　そして、このリンク先にある英文を読む限り、「ぽかぽかと穏やかな」という感じはあまり感じられない。


　私は、カリフォルニア州南部の砂漠の町に住んだことがある。１１月半ばのある日、本当に真夏かと思われるような暑い日がやってきた。これをクラスメートたちが Indian summer だと言っていた。

　砂漠の町なので、ほとんど雨が降ることがなく、その暑い日の前にも、穏やかに晴れた日が続いていたが、だれも Indian summer だと言った者はいなかった。

　英語の definition に、”a period of warm days in late autumn or early winter” があり、これが基になって「小春日和」という日本語の語義がうまれたのではないかと、私はにらんでいるが、この warm が曲者である。

　私たち英語学習者の感覚では、warm は「暖かい」である。そして、持ちよい暖かさと思う人がほとんどであろう。

　しかし、下の写真で見るように、摂氏３９度でも、very warm である。ネイティブ・スピーカーが感じる warm は、もっと気温が高いところまで含むのではないかと、私は思っている。




　ある辞書で Indian summer の語義として ”a return of hot days in late autumn or early winter” のようにあるのを見た記憶もある。

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at night には、なぜ冠詞が付かないか。

　昨日の記事で、at night と in the night の違いを書いた。
　そして、in the night には冠詞が付いており、at night には冠詞が付いていない。ほかの時間帯（朝、午後、夕方）を表す in the morning, in the afternoon, in the evening には、いずれも冠詞が付く。

　ところが、at night には冠詞が付かない。なぜか。　at the morning については、ここをご覧あれ。

　day and night（昼も夜も）に冠詞が付かないことからも判断できるように、day や night は、「明るさ、暗さ」という機能を表す場合には、冠詞を付けない。
　そして、in the night のように「時間的長さ」を表すときは冠詞を付ける。


at night は、なぜ at ?

　昔の人たちは、暗くなったら寝て、明るくなったら起きるという生活なので夜の行動は限られ、「夜は短い点のようなもの」という認識だった。なので、at night（暗い一瞬） という表現が生まれた。

　つまり、「>暗くなったので寝た。目が覚めたらもう明るかった。夜は一瞬だ」という感覚だったのだろう。

at night と in the night

　通常、私たちは in the morning, in the afternoon, in the evening, at night のように覚えており、night にも in が使われることには馴染みがない。

　しかし、Strangers in the Night （夜のストレンジャー）という歌もあり（フランク・シナトラ）、in the night という表現はよく使われるのである。

　『［例解］現代英語冠詞事典』（大修館書店）によると、in the night と at night の違いを次のように説明してある。

　　「in the night は1日の区分としての「夜間」に
　　力点が置かれ、at night は夜の「働き」（＝暗闇）を表す
　　ので、「夜陰」に力点がおかれる（p.286）」。

　以前にあるフェイスブックで、夜にのんびりと一人で飲んでいる様子を、I’m drinking at night. と英語で書いてあるのを見たが、上の説明にあるように「夜陰」に力点が置かれることが強調されるという意味合いになれば、I’m drinking at night. は「夜暗くなるのを待ってこっそりと飲んでいる」といったようなニュアンスになりかねない。

　やっぱりのんびりと飲むのであれば、in the night を使って、

　　I'm drinking Scotch on the rocks in the night gazing at the moon.
　「夜が更けて、月を眺めながらスコッチのオンザロックを飲んでいる」

のように、静かに夜が更けていくのを楽しんでいる感じを出したい。

　at night が「夜陰を強調する」ということから考えると、He visited me at night. は「暗くなるのを待ってこっそりと会いに来た」というニュアンスが出てくる。

at the morning という表現

　ある本を読んでいて、ロバート・ブラウニングの「春の朝（あした）」をチェックしようと思い、『海潮音』（上田敏訳詩集）を買った。上田敏は、中学か高校で習う「山のあなた」で知っている人も多いことだろう。

　　山のあなたの空遠く
　　「幸」住むと人のいふ。
　　噫、われひとゝ尋めゆきて、
　　涙さしぐみ、かへりきぬ。
　　山のあなたになほ遠く
　　「幸」住むと人のいふ。

閑話休題。

　上田敏による「春の朝」は次のとおり。

　　　時は春
　　　日は朝（あした）
　　　朝（あした）は七時
　　　片岡に露みちて
　　　揚雲雀（あげひばり）なのりいで
　　　蝸牛（かたつむり）枝に這ひ
　　　神、そらに知ろしめす
　　　すべて世は事も無し

　そして、ブラウニングによる原詩はこれ。

　　　The year's at the spring
　　　And day's at the morn;
　　　Morning's at seven;
　　　The hillside's dew-pearled;
　　　The lark's on the wing;
　　　The snail's on the thorn:
　　　God's in His heaven−
　　　All's right with the world!

　さて、この詩で気になったのが、at the spring と at the morn （morning のこと）の at である。

　通常、私たちは spring や morning のように、ある程度の幅がある時間には in を使うと認識していると思う。

　ここでは、「四季では春がよい」、「一日のうちでは朝がいちばんだ」というような意味で使っているので、in ではなく at が用いられているというわけである。

　清少納言の『枕草子』を思わせるような詩である。